Воздействуя на цены продуктов и на прибыли, изменения в потребительских вкусах диктуют расширение одних отраслей и сокращение других. Эти корректировки осуществляются через ресурсный рынок, поскольку расширяющиеся отрасли предъявляют больший спрос на ресурсы, а сокращающиеся - снижают на них спрос. Возникающие в результате этого изменения ресурсных цен переориентируют ресурсы из сокращающихся в расширяющиеся отрасли. При отсутствии рыночной системы некоему административному ведомству, вероятно правительственному плановому органу, пришлось бы взять на себя задачу направления хозяйственных институтов и ресурсов в конкретные виды производства.
Аналогичный проведенному анализ показывает, что рыночная система соответственно приспосабливается к аналогичным фундаментальным изменениям в структуре предложения разных ресурсов.
Роль "невидимой руки" конкуренции.
Хотя организационным механизмом чистого капитализма служит рыночная система, необходимо признать важную роль конкуренции в качестве механизма контроля в такой экономике. Рыночный механизм предложения и спроса сообщает желания потребителей (общества) предприятиям, а черех них - и поставщикам ресурсов. Однако именно конкуренция заставляет предприятия и поставщиков ресурсов надлежащим образом удовлетворять эти желания.
Между тем конкуренция не ограничивает свою роль гарантированием
надлежащей реакции на потребности общества. Именно конкуренция заставляет
фирмы переходить на самые эффективные технологии производства. На
конкурентном рынке неспособность некоторых фирм использовать самую
экономичную технологию производства в конечном счете означает их
устранение другими конкурирующими фирмами, которые применяют наиболее
эффективные методы производства. Весьма примечательным аспектом
функционирования и корректировочных операций конкурентной рыночной системы
является то, что она создает необычайное и важное тождество - тождество
частных и общественных интересов. Фирмы и поставщики ресурсов,
добивающиеся увеличения собственной выгоды и действующие в рамках остро
конкурентной рыночной системы, одновременно - как бы направляемые
"невидимой рукой" - способствуют обеспечению государственных, или
общественных интересов. Известно, например, что при существующей
конкурентной конъюнктуре фирмы применяют самую экономичную комбинацию
ресурсов для производства данного объема продукции, поскольку это отвечает
их частной выгоде. Поступать по-другому означало бы для них отказаться от
прибылей или даже рисковать со временем потерпеть банкротство. Но вместе с
тем очевидно, что интересам общества отвечает использование редких
ресурсов с наименьшими издержками, т.е. наиболее эффективными методами.
Поступать иначе означало бы производство данного объема продукции с
большими издержками или принесение в жертву альтернативных товаров, которые действительно необходимы обществу.
Итак, сила конкуренции контролирует или направляет мотив личной выгоды таким образом, что он автоматически и непроизвольно способствует наилучшему обеспечению интересов общества. Концепция "невидимой руки" заключается в том, что, когда фирмы максимизируют свою прибыль, общественный продукт также максимизируется.
Плюсы рыночной экономики
Достоинства рыночной системы находят подтверждение в нашем анализе ее функционирования. Два из них заслуживают особого внимания: эффективность распределения ресурсов и свобода.
Основной экономический аргумент в пользу рыночной системы состоит в том, что она способствует эффективному распределению ресурсов. Согласно этому тезису, конкурентная рыночная система направляет ресурсы в производство тех товаров и услуг, в которых общество больше всего нуждается. Она диктует применение наиболее эффективных методов комбинирования ресурсов для производства и способствует разработке и внедрению новых, более эффективных технологий производства. Короче говоря, поборники рыночной системы доказывают, что "невидимая рука", таким образом, управляет личной выгодой, что она обеспечивает общество производством наибольшего количества необходимых товаров из имеющихся ресурсов. Это, следовательно, предполагает максимальную экономическую эффективность. Именно эта презумпция эффективности распределения заставляет большинство экономистов сомневаться в необходимости правительственного вмешательства в функционирование свободных рынков, или правительственного регулирования их операций, за исключением тех случаев, когда такое вмешательство становится вынужденным.
Важным неэкономическим аргументом в пользу рыночной системы служит то
обстоятельство, что она делает ставку на роль личной свободы. Одна из
фундаментальных проблем организации общества заключается в том, как
координировать экономическую деятельность множества индивидов и
предприятий. Известно, что существует два способа осуществления такой
координации: один - это централизованное и использование мер принуждения;
другой - это добровольное сотрудничество через посредничество рыночной
системы.
Лишь рыночная система способна координировать экономическую деятельность
без принуждения. Рыночная системы представляет свободу предпринимательства
и выбора; естественно, на этой основе она и преуспевает. Предпринимателей
и рабочих не перегоняют по правительственным директивам их одной отрасли в
другую, чтобы обеспечить выполнение производственных заданий,
установленных каким-либо всемогущим правительственным ведомством.
Напротив, при рыночной системе они свободно могут добиваться увеличения
собственной выгоды, с учетом, конечно, вознаграждений и наказаний, которые
они получают от самой рыночной системы. Подведем итог: конкурентная
рыночная система, как утверждают ее сторонники, способствует эффективности
распределения ресурсов и личной свободе.
Минусы рыночной экономики
Аргументация против рыночной системы несколько более сложна. Критики рыночной экономики обосновывают свою позицию следующими доводами. Угасание конкуренции. Критики утверждают, что капиталистическая идеология допускает и даже стимулирует угасание своего главного контрольного механизма - конкуренции. Они полагают, что существует два основных источника ослабления конкуренции как контрольного механизма.
Во-первых, хотя с общественной точки зрения конкуренция желательна,
она больше всего досаждает индивидуальному производителю своей
безжалостной действительностью. Свободной, индивидуалистической среде в
капиталистической системе якобы присуще то, что предприниматели в погоне
за прибылью и в стремлении улучшить свои экономические позиции пытаются
освободиться от ограничительных пут конкуренции. Слияние фирм, тайные
сговоры компаний, беспощадная конкуренция - все это способствует
ослаблению конкуренции и уклонению от ее регулирующего воздействия. Свыше
200 лет тому назад Адам Смит сформулировал этот тезис следующим образом:
"Представители одной и той же отрасли редко встречаются друг с другом, но
когда такая встреча происходит, беседа между ними завершается сговором
против публики или каким-то маневром с целью повысить цены".
Во-вторых, некоторые экономисты утверждают, что сам технический
прогресс, который рыночная система поощряет, способствовал упадку
конкуренции. Новейшая технология, как правило, требует: использования
очень больших количеств реального капитала; крупных рынков; комплексного,
централизованного и строго интегрированного рынка; богатых и надежных
источников сырья. Такого рода технология означает необходимость в
существовании фирм- производителей, являющихся крупномасштабными не только
в абсолютных величинах, но также и по отношению к размерам рынка. Иными
словами, достижение максимальной эффективности производства на основе
применения новейшей технологии часто требует существования небольшого
числа относительно крупных фирм, а не большого числа относительно мелких.
Эти экономисты считают, что по мере сужения конкуренции ослабевает и
рыночная система в качестве механизма эффективного распределения ресурсов.
В результате, по мере ослабления конкуренции подрывается также суверенитет
потребителя, рыночная система теряет свою способность распределять ресурсы
в точном соответствии с желаниями потребителей. Но существуют и другие
доводы против признания эффективности рыночной системы. Это - неравное
распределение дохода. Критики-социалисты, в числе прочих,
утверждают, что рыночная система позволяет наиболее способным, или ловким,
предпринимателям накапливать огромное количество материальных ресурсов,
причем право наследования с течением времени усиливает этот процесс
накопления. Такой процесс, помимо количественных и качественных различий в
людских ресурсах, поставляемых домохозяйствами, порождает в рыночной
экономике чрезвычайно неравное неравное распределение денежных доходов. В
результате семьи резко различаются между собой по способности реализовать
свои потребности на рынке. Богатые обладают намного большим количеством
денег, чем бедные. Отсюда делается вывод: рыночная система выделяет
ресурсы на производство изысканных предметов роскоши для богатых за счет
ресурсов на производство предметов первой необходимости для бедных.
