значительный результат в деле обеспечения армии всем необходимым, но
полностью решить эти проблемы, естественно, было не под силу. Именно это
обстоятельство окончательно убеждает Гучкова в необходимости смены высшей
власти.
Еще до начала войны он призывал либералов перейти в оппозицию
правительству. Нарастающий политический кризис заставляет его искать пути
выхода из него. Именно по инициативе Гучкова А. И. Коновалов устанавливает
контакты с представителями социалистических партий на предмет возможного
формирования блока для единых действий. В конечном счете это выливается в
создание рабочей группы при Центральном военно-промышленном комитете.
Одновременно у А. И. Гучкова начинает вырисовываться вариант дворцового
переворота. Вместе с Н. В. Некрасовым и М. И. Терещенко он составляет
группу, которая начинает разрабатывать несколько планов возможного
предприятия. Основная цель — отречение Николая II в пользу сына при регенте
великом князе Михаиле.
Члены группы прекрасно отдавали себе отчет, что произошло бы в случае
провала. «Нас, вероятно, арестовали бы, потому что, если бы он отказался,
нас, вероятно, повесили бы. Я был настолько убежден в этом средстве
спасения России, династии, что готов был спокойно судьбу поставить на
карту, и если я говорил, что был монархистом и остался монархистом и умру
монархистом, то должен сказать, что никогда за все время моей политической
деятельности у меня не было сознания, что я совершаю столь необходимый для
монархии шаг, как в тот момент, когда я хотел оздоровить монархию».
Но замыслу не дано было осуществиться: помешала Февральская революция.
Александр Иванович был непосредственным участником этих событий и делал все
возможное, чтобы спасти монархию. По рекомендации Временного комитета
Государственной думы вместе с В. В. Шульгиным он 2 марта 1917 г. выехал в
Псков. Там они приняли деятельное участие в акте отречения Николая II в
пользу своего брата. Заботясь о легитимности нового правительства, Гучков
просил Николая II датировать указ о назначении князя Г. Е. Львова главой
кабинета несколькими часами раньше времени подписания манифеста об
отречении.
Сразу по прибытии в Петроград он отправился на встречу с великим князем
Михаилом, куда уже прибыло все руководство Государственной думы. Великий
князь желал выслушать мнение политиков прежде, чем он примет решение. За
то, чтобы Михаил сел на престол, высказывались только два человека — П. Н.
Милюков и А. И. Гучков.
После отказа Михаила от престола Александр Иванович не соглашался
входить в состав Временного правительства. И только после многочисленных
уговоров он принял на себя ответственность за одно из сложнейших и
ответственнейших министерств — военно-морское.
Заняв пост министра, А. И. Гучков столкнулся с тем, что в армию уже
проник принятый Петроградским Советом «Приказ № I», положивший начало
катастрофическому развалу армии в 1917 г. Ознакомившись с положением дел,
Александр Иванович вынужден был констатировать, что он оказался прав, когда
в конце 1916 г. предупреждал своих сторонников по либеральному лагерю, что
в том случае, «если свалится власть, улица и будет управлять, тогда
произойдет провал власти, России, фронта».
Всеми возможными способами А. И. Гучков старался уменьшить влияние
этого приказа. Но, совершив несколько поездок по фронтам, ознакомившись с
поведением командного состава в дни февральского переворота и его
отношением к происходящим событиям, Гучков, приходит к мысли о
необходимости борьбы непосредственно с Советами. Уже в начале апреля он
обсуждает эту мысль с командующим Петроградским гарнизоном генералом Л. Г.
Корниловым. В дни апрельского кризиса из всего состава Временного
правительства только А. И. Гучков поддерживает предложение Л. Г. Корнилова
силой подавить демонстрации. После отказа он подает в отставку.
Но отставка не охладила политической активности А. И. Гучкова. Он снова
становится председателем Центрального военно-промышленного комитета. Это
позволяет ему оставаться в центре событий. К моменту своей отставки А. И.
Гучков уже твердо был убежден в том, что в сложившихся условиях необходима
решительная борьба с революционным движением, во главе которой должна
стоять «сильная личность». Такую личность он видел в Л. Г. Корнилове.
В этот же период А. И. Гучков входит в организованный А. И. Путиловым
комитет, состоявший из представителей финансовых и промышленных кругов
России. Первоначально предполагалось через этот комитет собрать деньги для
поддержки на выборах в Учредительное собрание буржуазных кандидатов. Но с
обострением ситуации в стране и призрачностью перспектив выборов было
принято решение все собранные средства передать в распоряжение Л. Г.
Корнилова.
В момент мятежа А. И. Гучков, находившийся в штабе 12-й армии, был
арестован. Через несколько дней он был освобожден и после недолгого
пребывания в Петрограде через Москву уехал в Кисловодск.
С началом формирования в декабре 1917 г. Добровольческой армии он
становится ее горячим приверженцем: агитирует за вступление в ее ряды,
переводит деньги. За такую активность власти Кисловодска решили его
арестовать, и А. И. Гучкову приходится перейти на нелегальное положение.
С приходом в Екатеринодар белых А. И. Гучков перебирается туда. В
начале 1919 г. командующий вооружейными силами на юге России, старый
знакомый Гучкова А. И. Деникин предложил Александру Ивановичу возглавить
миссию в Западную Европу. Цель этой миссии заключалась в попытках
использовать старые политические связи и знакомства для увеличения военной
помощи белым армиям.
На протяжении двух лет Александр Иванович с присущей ему энергией и
упорством пытался осуществить невозможное: обеспечить победу в проигранном
деле. За это время он посетил большинство европейских столиц, встречался,
переписывался со всеми крупнейшими политиками и государственными деятелями
Западной Европы. И, как обычно, ему удалось достичь определенного
результата: транспорты с вооружением для белых армий из Европы
отправлялись. И это было в условиях, когда многие подобные миссии в Европе
кончались неудачами, поскольку европейские страны к тому времени уже
охладели к российским делам и занимались своими внутренними проблемами.
Но та помощь, которую оказывал белому делу А. И. Гучков, лишь
продлевала агонию. Последние надежды буржуазии рухнули после падения Крыма
в 1920 г.
Александр Иванович с семьей обосновался в Париже. В эмиграции он играл
заметную роль, хотя и не принадлежал ни к одной из многочисленных
группировок. С 1921 г. он являлся членом управления зарубежного Красного
Креста. По роду деятельности — а он занимался организацией помощи русским
беженцам, подавляющая часть которых оказалась в крайне сложном материальном
и моральном положении — Гучков совершает многочисленные поездки по разным
странам, в которых сконцентрировалась значительная часть соотечественников.
Но эта, казалось бы, благородная деятельность затруднялась неприятием
Гучкова определенной частью влиятельной русской эмиграции. Эта часть,
состоящая из монархических элементов, не могла простить Александру
Ивановичу того, что он принимал участие в отречении Николая II, и считала
его чуть ли не главным виновником крушения империи.
Но ни статьи в эмигрантской прессе, ни публичные скандалы, ни даже
физическое насилие (было и такое) не могли помешать А. И. Гучкову, тем
более повлиять на его монархические убеждения. И хотя до самой смерти
оставался убежденным монархистом, он не вошел ни в одну из эмигрантских
монархических группировок, так как считал, что в сложившейся ситуации вся
эта возня вокруг претендентов на российский престол может сыграть только во
вред самой идее монархической власти. Возрождение же России он видел лишь
под эгидой монархии.
Мысль о возвращении на родину никогда не покидала Александра Ивановича.
Он жадно ловил все сведения, которые приходили из Советской России, надеясь
найти в них признаки близкого краха большевизма. Но шло время, и таких
надежд становилось все меньше.
Со временем Александр Иванович все меньше и меньше принимает участие в
общественной деятельности. Сказывался возраст и болезни. Последний год
жизни он практически был прикован к постели. Умер Александр Иванович 14
февраля 1936 г.
Похороны А. И. Гучкова собрали весь цвет российской парижской
эмиграции. На них прибыли люди, которые в другом случае не посчитали бы
возможным присутствовать в таком обществе. Все русскоязычные издания
поместили некрологи, отдавая должные почести общественным заслугам А. И.
Гучкова. Похоронен он был на кладбище Пер-Лашез.
Надо заметить, что Александр Иванович незадолго до смерти завещал,
чтобы после «падения большевиков» его прах перевезли в Москву.
В жизни А. И. Гучкова тесно переплелись трагедия отдельной личности,
крушение русского либерализма и драма старой России. Его политическая
биография весьма поучительна, а целый ряд моментов его деятельности
вызывает прямые аналогии с современностью.
