кухарка-француженка, он выдал ей в дар 40 тыс. франков, огромную сумму по
тем временам. Однако благотворительность Нобеля часто выходила за пределы
его личных и профессиональных контактов. Так, не считаясь ревностным
прихожанином, он часто жертвовал деньги на деятельность парижского
отделения шведской церкви во Франции, пастором которой в начале 90-х гг.
прошлого столетия был Натан Седерблюм, ставший затем архиепископом
лютеранской церкви в Швеции и удостоенный Нобелевской премии мира 1930 г.
Хотя Нобеля и называли зачастую королем динамита, он сильно противился
использованию своих открытий в военных целях. «Со своей стороны,– сказал он
за три года до смерти,– я желаю, чтобы все пушки со всеми их
принадлежностями и прислугой можно было бы отправить ко всем чертям, то
есть в самое надлежащее для них место, чтобы их можно было выставлять
напоказ и использовать». В другой раз он заявил, что война является «ужасом
из ужасов и самым страшным преступлением», а затем добавил: «Мне бы
хотелось изобрести вещество или машину, обладающие такой разрушительной
мощностью, чтобы всякая война вообще стала невозможной».
Головокружительная карьера Альфреда Нобеля становится еще более
значительной, если обратиться к скромным истокам его фамилии, которая имеет
крестьянское происхождение. Сведения о ней возникают из небытия с
добавлением прозвища Нобелиус только в конце XVII в. Дед Альфреда,
цирюльник- кровопускатель, укоротил свою фамилию в 1775 г. Его старший сын,
Эммануэль (1801...1872), стал отцом Альфреда. Эммануэль, архитектор,
строитель и изобретатель, перебивался случайными заработками в течение ряда
лет, пока его семья не решила попытаться найти счастье в России, на
нефтепромыслах Баку. В 1827 г. он женился на Каролине Андриетте Алсель
(1803...1879), у них было восемь детей, только трое из которых дожили до
юношеских лет: Роберт, Людвиг и Альфред.
2. НОБЕЛЬ: УЧЕНЫЙ И ПРЕДПРИНИМАТЕЛЬ
Альфред Бернхард Нобель родился 21 октября 1833 г. в Стокгольме и стал
четвертым ребенком в семье. Он родился очень слабым, и все его детство было
отмечено многочисленными болезнями. В юношеские годы у Альфреда сложились
тесные и теплые отношения с матерью, которые оставались такими и в более
поздние годы: он часто навещал мать и поддерживал оживленную переписку с
ней.
После неудачных попыток организовать свое дело по производству
эластичной ткани для Эммануэля наступили тяжелые времена, и в 1837 г.,
оставив семью в Швеции, он уехал сначала в Финляндию, а оттуда – в Санкт-
Петербург, где довольно активно занялся производством заряжаемых
порошковыми взрывчатыми составами мин, токарных станков и станочных
принадлежностей. В октябре 1842 г., когда Альфреду было 9 лет, вся семья
приехала к отцу в Россию, где возросшее благосостояние позволило нанять для
мальчика частного репетитора. Он показал себя трудолюбивым учеником,
способным и проявляющим тягу к знаниям, особенно увлекающимся химией и
физикой.
В 1850 г., когда Альфред достиг 17-летнего возраста, он отправился в
продолжительное путешествие по Европе, во время которого посетил Германию,
Францию, а затем Соединенные Штаты Америки. В Париже он продолжил изучение
химии, а в США встретился с Джоном Эрикссоном, шведским изобретателем
паровой машины, который позже разработал проект бронированного военного
корабля, так называемый «монитор». (Монитор (от англ. monitor -
управляющий) - это низкобортное бронированное плоскодонное судно
прибрежного и речного плаванья, отличающееся малой осанкой, похожее на
верхнюю часть подводной лодки. Название произошло от первого корабля такого
класса построенного северянами во время Гражданской войны в США 1861-1865
года. Последние корабли этого класса были построены во время Второй мировой
войны).
Вернувшись в Санкт-Петербург через три года, Альфред Нобель начал
работать в компании отца «Фондери э ателье меканик Нобель э Фий»
(«Фаундериз энд машин шопс оф Нобель энд санз»), находящейся на подъеме,
которая специализировалась на производстве боеприпасов в ходе Крымской
войны (1853...1856). В конце войны компания была перепрофилирована на
производство машин и деталей для пароходов, строящихся для плавания в
бассейне Каспийского моря и реки Волги. Тем не менее заказов на продукцию
мирного времени оказалось недостаточно, чтобы покрыть брешь в заказах
военного ведомства, и к 1858 г. компания стала переживать финансовый
кризис. Альфред с родителями вернулись в Стокгольм, тогда как Роберт и
Людвиг остались в России с целью ликвидации дела и спасения хотя бы части
вложенных средств. Вернувшись в Швецию, Альфред посвятил все свое время
механическим и химическим экспериментам, получив при этом три патента на
изобретения. Эта работа поддержала его последующий интерес к экспериментам,
осуществлявшимся в маленькой лаборатории, которую его отец оборудовал в
своем имении в пригороде столицы.
В это время единственным взрывчатым веществом для мин (независимо от
их назначения – в военных или мирных целях) был черный порох. Тем не менее
уже тогда было известно, что нитроглицерин в твердом виде является
чрезвычайно мощным взрывчатым веществом, применение которого сопряжено с
исключительным риском из-за его испаримости. Никому еще в то время не
удалось определить, как можно управлять его детонацией. После нескольких
непродолжительных экспериментов с нитроглицерином Эммануэль Нобель отослал
Альфреда в Париж для поиска источника финансирования исследований (1861);
его миссия оказалась успешной, т. к. ему удалось получить заем в сумме 100
тыс. франков. Несмотря на уговоры отца, Альфред отказался от участия в
данном проекте. Но в 1863 г. ему удалось изобрести практичный детонатор,
который предусматривал использование пороха для взрыва нитроглицерина.
Данное изобретение стало одним из краеугольных камней его репутации и
благополучия.
Один из биографов Нобеля, Эрик Бергенгрен, описывает данное устройство
следующим образом:
«В первоначальном виде... [детонатор] был сконструирован таким
образом, что инициирование взрыва жидкого нитроглицерина, который
содержался в металлическом резервуаре сам по себе или был залит в канал
сердечника, осуществлялось взрывом более малого заряда, вставляемого под
основной заряд, причем меньший заряд состоял из пороха, заключенного в
деревянный пенал с пробкой, в которую был помещен воспламенитель».
Чтобы усилить эффект, изобретатель неоднократно изменял отдельные
детали конструкции, а в качестве окончательного усовершенствования в 1865
г. заменил деревянный пенал металлическим капсюлем, начиненным детонирующей
ртутью. Изобретением этого так называемого взрывающегося капсюля в
технологию взрыва был заложен принцип первоначального воспламенения. Это
явление стало фундаментальным для всех последующих работ в данной области.
Указанный принцип превратил в реальность эффективное использование
нитроглицерина, а в последующем – и других испаряющихся взрывчатых веществ
как независимых взрывчатых материалов. Кроме того, данный принцип позволил
приступить к изучению свойств взрывчатых материалов.
В процессе совершенствования изобретения лаборатория Эммануэля Нобеля
пострадала от взрыва, унесшего восемь жизней, среди погибших оказался и 21-
летний сын Эммануэля, Эмиль. Спустя короткое время отца разбил паралич, и
оставшиеся восемь лет жизни до смерти в 1872 г. он провел в постели, в
неподвижном состоянии.
Несмотря на возникшую враждебность в обществе по отношению к
производству и использованию нитроглицерина, Нобель в октябре 1864 г.
убедил правление Шведской государственной железной дороги принять
разработанное им взрывчатое вещество для прокладки туннелей. Чтобы
производить это вещество, он добился финансовой поддержки со стороны
шведских коммерсантов: была учреждена компания «Нитроглицерин, лтд.» и
возведен завод. В течение первых лет существования компании Нобель был
распорядительным директором, технологом, руководителем рекламного бюро,
начальником канцелярии и казначеем. Он также устраивал частые выездные
демонстрации своей продукции. Среди покупателей значилась Центральная
тихоокеанская железная дорога (на американском Западе), которая
использовала выпускаемый компанией Нобеля нитроглицерин для прокладки
железнодорожного полотна через горы Сьерра-Невада. После получения патента
на изобретение в других странах Нобель основал первую из своих иностранных
компаний «Альфред Нобель энд К°» (Гамбург, 1865).
Хотя Нобелю удалось разрешить все основные проблемы безопасности
производства, его покупатели иногда проявляли небрежность в обращении со
взрывчатыми веществами. Это приводило к случайным взрывам и гибели людей, к
некоторым запретам на импорт опасной продукции. Несмотря на это, Нобель
продолжал расширять свое дело. В 1866 г. он получил патент в США и провел
там три месяца, добывая средства для гамбургского предприятия и
демонстрируя свое «взрывающееся масло». Нобель принял решение основать
американскую компанию, которая после некоторых организационных мероприятий
стала называться «Атлантик джайэнт роудер К°» (после смерти Нобеля она была
приобретена фирмой «E.И. Дюпон де Немур энд К°»). Изобретатель ощутил
холодный прием со стороны американского бизнесмена, который страстно желал
разделить с ним прибыль от деятельности компаний, производящих жидкую
взрывчатку. Позже он записал: «По зрелому размышлению жизнь в Америке
