истории Германии , Франции , Англии . В то же время она знакомится с
сочинениями Вольтера, Дидро и Д' Аламбера .
Страстная и горячая от природы Екатерина пристрастилась к охоте и верховой
езде . Танцы и маскарады также занимали ее . Но все эти забавы не могли
заполнить пустоты ее жизни . . .
Фавориты Екатерины .
Год проходит за годом , а в положении ее ничего не меняется , да и
императрица все более недовольна ею , ибо брак ее с Петром до сих пор
остается бездетным . И тут мы подходим к весьма щекотливому вопросу ,
который так любят смаковать романисты и перед которым обычно умолкают
историки . Речь идет о фаворитах , или , проще говоря , о любовниках
Екатерины . Первый из них , Сергей Салтыков , появился , когда она терпела
свое замужество уже 7 лет. Что же удивительного , если молодой женщине
захотелось испытать настоящую любовь , и почему не предположить , что она
влюбилась в Салтыкова ? Добавлю , что к супружеской измене ее толкали по
наущению Елизаветы Петровны люди из ближайшего окружения .
В 1754 году Екатерина родила сына , будущего императора Павла I . Вопрос о
том , кто был его отцом , также весьма занимателен . Совершенно не пытаясь
скрывать свою связь с Салтыковым , впрямую о его отцовстве Екатерина нигде
не говорит . Таким образом , она и Петру предоставила честь считать себя
отцом Павла .
Составленный М.Н. Лонгиновым список "любимцев" Екатерины с 1753 по 1796 г.,
т.е. за 43 года , насчитывает 15 человек , причем на первые девять лет до
восшествия на престол приходятся трое , из которых первые два были от нее
насильно удалены , а третий способствовал перевороту 1762 года .
Действительно , ко времени воцарения Екатерины наличие у императриц
фаворитов давно уже стало нормой , никого особенно не возмущавшей . Однако
если Анна Ивановна полностью отдала своему фавориту бразды правления
страной , если фавориты Елизаветы правили от ее имени , то временщики
екатерининского царствования , обладая огромным влиянием , все же никогда
не были в полной мере всесильны . Она всегда принимала самое
непосредственное участие в решении всех как внешне - , так и
внутриполитических дел . Были ли фавориты ее достойны ? Быть может ,
трагедия Екатерины - женщины и заключалась как раз в том , что не были .
В борьбе за власть
Дальнейшее развитие событий не оставляло желать лучшего . Рождение
наследника престола и полная изолированность его от матери , утвердило в
мыслях Екатерины , что на нее смотрели лишь как на средство продолжения
династии . Теперь , когда ее миссия была наконец выполнена , от нее легко
можно было избавиться . Елизавета в те годы часто болела , и это заставляло
великую княгиню задумываться над своим будущим . Оно не сулило ничего
хорошего , ибо отношения с мужем становились все враждебнее . Екатерина
понимала , что после смерти Елизаветы она в лучшем случае может быть
выслана из России , а в худшем - оказаться , например , в монастырской
тюрьме . Значит , надо бороться , а для этого нужны союзники . В этом
обстоятельства ей благоприятствуют .
Болезнь Елизаветы заставляла с тревогой вглядываться в будущее не только
Екатерину . Взоры придворных все чаще обращаются в сторону так называемого
малого двора . И среди них - внимательный взгляд канцлера А. П. Бестужева -
Рюмина , самого талантливого из русских политиков того времени .
Основное правило внешнеполитической деятельности Бестужева -
противодействие Пруссии . Он - главный вдохновитель начавшейся Семилетней
войны . Петр , наоборот , открыто заявляет о своих симпатиях к Пруссии и
ее королю Фридриху , чем вызывает немалое раздражение у русских патриотов .
Екатерина мудрее : считая в глубине души войну бессмысленной , она всеми
средствами демонстрирует ее поддержку . И вообще , она делает все , чтобы
завоевать симпатии : она скромна , набожна , добра , приветлива и , наконец
, искренне стремиться быть во всем русской . За 17 лет , проведенных в
России , Екатерина если и не полюбила эту страну , то , во всяком случае
привязалась к ней . Нелюбовь Петра ко всему русскому ей была не понятна .
Она , напротив , обладая живым и пытливым умом , стремилась лучше узнать
русскую историю , обычаи , порядки и нравы . Зная религиозность народа ,
Екатерина педантично выполняет обряды православной церкви , подолгу молится
и постится . Все это - в резкий контраст с мужем , который в пост ест мясо
, громко разговаривает и смеётся в церкви . Великий князь ведет себя так ,
что большинство начинает понимать : его воцарение может стать бедствием .
Дело доходит до того , что Бестужев обсуждает с Екатериной проект её
возведения на престол в обход мужа . Екатерина относится к проекту
осторожно , она еще не чувствует себя достаточно уверенно и всячески
пытается втянуться в политику . Этому способствует и растущий интерес к ней
русских вельмож и иностранных дипломатов , и то , что Петр препоручает ей
некоторые дела по управлению Голштинией , и , наконец , роман со
Станиславом Понятовским - молодым и красивым польским дипломатом , который
сыграл в жизни Екатерины важную роль : во-первых , Станислав был для нее
связующим звеном с большой политикой , во-вторых , ввел ее в курс
запутанных польских дел . Позднее место изгнанного Понятовского рядом с ней
занял герой сражения при Цорндорфе Григорий Орлов , славившийся своей
безрассудной храбростью и готовый драться за нее , как лев .
Осторожная и кроткая на вид Екатерина все основательнее усваивала законы
политической и придворной борьбы и была в состоянии оказать умелое
сопротивление своим недругам .
В занятиях Екатерины политикой был еще один аспект : все , что происходило
на ее глазах в последние годы жизни Елизаветы , не могло не возмущать .
Екатерина прекрасно понимала , что за роскошным фасадом видимого
благополучия империи скрывалась нищета , убожество и невежество . Она была
энергична , полна сил , и ей казалось , что она смогла бы управлять страной
значительно лучше , поскольку в отличие от Елизаветы , она следовала
определенным принципам . Они были почерпнуты из книг , главным образом
деятелей французского Просвещения . С таким умонастроением и подошла
Екатерина к 25 декабря 1761 г., дню смерти Елизаветы Петровны .
2. Екатерина Великая . Самодержавная императрица.
Петр III процарствовал недолго . Шесть месяцев хватило на то , чтобы
восстановить против себя все слои общества , особенно духовенство - самую
влиятельную часть общества , что и привело "великого князя" к гибели .
Екатерина же хорошо усвоила уроки правления своего незадачливого супруга.
Думаю , нет необходимости рассказывать о перевороте 28 июня . События могли
бы сложиться совсем иначе - не будь Петр так враждебно и агрессивно
настроен по отношению к жене , возможно , они могли бы сосуществовать на
российском престоле и дальше .
Решиться на отчаянный шаг , к которому Екатерину уже давно подталкивало
окружение , было нелегко , но и в случае бездействия и в случае поражения
ее ждала гибель . Против ожиданий переворот свершился на редкость легко и
бескровно . 28 июня 1762 года она стала самодержавной императрицей .
3. Под скипетром Екатерины
Анализируя деятельность Екатерины на троне , необходимо помнить , что , во-
первых , всегда и во всем ею руководило огромное честолюбие , даже
тщеславие , во-вторых , главной ее целью было любыми средствами удержаться
у власти . Во всех своих декларациях , переписке , во всех своих начинаниях
Екатерина была искренна . Екатерина была беспринципна , и в этом она ничем
не отличалась от большинства тогдашних политиков . Другое важное качество
Екатерины - прекрасное знание людей и умение этим знанием пользоваться .
Пытаясь понять психологическую подоплеку тех или иных поступков Екатерины ,
приходится учитывать , что ежедневно и ежечасно , решая множество мелких и
крупных политических вопросов , она должна была руководствоваться не только
собственными капризами или собственными представлениями о том , что хорошо
, а что плохо .
Ум Екатерины не был умом творческим , способным к созданию чего-то своего ,
оригинального . Но вместе с тем это , безусловно , был ум ясный , быстро
отзывавшийся на изменение ситуации . Чтение книг лишило Екатерину многих
предрассудков ее времени . Легко отказываясь от провозглашенных принципов
при решении проблем глобальных , она с удовольствием принимала их там , где
это не затрагивало влиятельных интересов .
Авторы , пишущие о первых годах правления Екатерины , говорят обычно о ее
неуверенности , зависимости от тех , кому она была обязана короной . А
обязана была многим , но нетрудно заметить , что всякому давлению со
стороны она искусно сопротивлялась и практически всегда проводила свою
линию . После переворота как никогда в ней возобладала уверенность в свои
силы и дела .
3.1 Первые годы правления
Первый период царствования Екатерины - до Крестьянской войны под
предводительством Е.И.Пугачева - это время ее активной реформаторской
деятельности .
Многократно Екатерина провозглашала себя продолжательницей дела Петра
Первого . Она мечтала быть равной Петру и таковой , видимо , себя ощущала .
И надо признать , что хотя масштабы , а главное , результаты ее
деятельности ни в какое сравнение с делами Петра , буквально изменившего
облик России , не идут , однако в целом и во внешней и во внутренней
политике она продолжала начатую им линию во благо народа .
Сенатская реформа 1763 года , превращение церкви в часть государственного
аппарата , уничтожение гетманства на Украине - таковы плоды раннего этапа
деятельности Екатерины .
С самого начала царствования действия Екатерины были направлены на
создание мощного абсолютистского государства , по ее собственному выражению
, "грозного в самом себе " и основанного на "хорошей и точной полиции" 2
Довольно быстро она пришла к тому же заключению , что и ее предшественник :
пороки системы государственного управления суть пороки законодательства . И
она решается на смелый и необычный шаг- собрать выборных представителей
