Пользуясь разгромом Руси татарами и невозможностью со стороны
великого князя подать помощь новгородцам и псковичам, шведы и литовцы
усилили в то время свой натиск на пограничные земли русских, надеясь без
особых усилий подчинить их своей власти. Князь Александр Ярославич в 1239
г. женился на Александре Брячиславовне, дочери полоцкого князя, тоже
испытывавшего давление с Запада. Венчание происходило в Торопце, брачные
пиры в Торжке и Новгороде. Тотчас по окончании торжеств князь Александр с
новгородцами принялся за устройство пограничных укреплений, но нападение
шведов едва не застало его врасплох. у новгородцев и так прежде не раз были
столкновения со шведами из-за Финляндии. Распространяя свое владычество и
католическую веру в Финляндии, шведы становились все более и более опасными
для Новгорода. Царствовавший в то время в Швеции король Эрих Эрихсон мало
занимался делами, и все управление страной находилось в руках знаменитого
Биргера. Он происходил из древней могущественной фамилии Фольконунгов.
Близкое родство с царствующими домами Швеции и Норвегии давало этой фамилии
огромное влияние и несметные богатства. Высшие должности государства -
ярла, лагмана и другие - принадлежали исключительно роду Фольконунгов.
Ненасытное честолюбие и жадность были главными чертами этой фамилии.
Биргер был женат на сестре короля и за его бездетностью сам расчитывал
занять престол. Его выдающиеся способности позволяли ему питать столь
гордые надежды. Со временем ему удалось действительно оказать своему
отечеству бессмертные услуги. Он обеспечил спокойствие в стране, отразил
внешних врагов, главным образом пиратов. С необыкновенною
предусмотрительностью угадал он место для столицы и основал Стокгольм на
острове, лежавшкм при входе в Меларское озеро, улучшил законы, исправил
судопроизводство, не оставил без внимания даже нравы и домашний быт
шведов. Отличаясь железной волей, он сокрушал все препятствия на пути
своих реформ. Биргер получил руку Ингерды за боевые заслуги против
сильного и честолюбивого Фольконунга Кнута Иогансона Долгого, похитившего
было престол. За освобождение Любека от нападения датского короля - он был
облечен высоким званием ярла и получил бразды правления. Но для достижения
конечной цели своих честолюбивых стремлений ему нужно было прославиться
каким-нибудь выдающимся предприятием. Совершить славный крестовый поход,
приобрести славу героя веры и в то же время расширить пределы
государства сделалось мечтой ярла. Буллой от 9 декабря 1237 года папа
Григорий-9 возвестил крестовый поход против язычников-финнов и русских.
Папа именем Всевышнего обещал прощение грехов всем участникам похода, а
павшим в бою - вечное блаженство. Приготовления продолжались 2 с лишним
года. Собрав много войска, к которому были присоединены отряды
подчинившихся финнов и норвежские рыцари, точно на турок в Святую землю, с
пением священных псалмов, с крестом впереди, ополчение взошло на корабли.
Переезд через Балтийское море до Або и от Або к устью Невы совершился
вполне благополучно, и неприятельский флот гордо вступил в ее воды. Надеясь
на многочисленность воиска, Биргер расчитывал прежде всего напасть на
Ладогу и, став здесь твердой ногой, ударить на Новгород. Покорение
новгородской земли и обращение русских в латинство было конечной целью
похода. Выступление шведских крестоносцев, без сомнения, было
согласовано с действиями ливонских рыцарей, когда в 1240 году они вопреки
обыкновению не зимой, а летом предприняли наступление на Изборск и Псков.
С причаливших судов были скинуты мостки. На берег сошла шведская
знать, в том числе Биргер и Ульф Фаси в сопровождении епископов, среди
которых был Томас. Биргер не сомневался в успехе, считая, что без
суздальских полков Новгород ему не страшен. Шведский полководец отправил
послов в Новгород,передать князю Александру: "Если можешь,
сопротивляйся, но знай, что я уже здесь, пленяя землю твою!" Своим
посланием он вызвал взрыв народного негодования и ярости, заранее обрекая
себя и свое воиско на поражение. Александр Ярославич недолго предавался
скорби по случаю малочисленности своеи дружины, обратившись к ним: "Братья!
Не в силе Бог, а в правде!" Святое воодушевление князя передалось народу и
войску, у всех явилась уверенность в торжестве правого дела. Выступив
из Новгорода войско двинулось к Ижоре. Шли вдоль Волхова и Ладоги.
Здесь рисоединился отряд ладожан, потом примкнули ижоряне. К утру 15
июля все войско, преодолев 150 км пути, подошло к месту высадки шведов.
Александру нужен был внезапный удар, двойной удар вдоль Невы и Ижоры, по
замыслу князя, должен был зажать в угол образуемый этими реками важнейшую
часть вражеского войска и одновременно отрезать рыцарям путь к
отступлению и лишить их кораблей. В ходе боя, пешие и конные рати,
соединившись, должны сбросить врага в воду. Скрытно подойдя к Ижоре,
русская конная дружина, ведомая Александром, в тесно сомкнутом строю
внезапно появилась из-за леса,ударив в самый центр шведского лагеря. У
шведов началась паника. Ошеломленные шведы кинулись спасаться на шнеки, но
большинство схватилось за оружие, только в нем видя настоящее спасение.
Биргер с дружиной прикрывал отход. Тогда то и произошел знаменитый поединок
князя Александра с ярлом Биргером. Ярл мчался с занесенным мечем, князь
- с выставленнымвперед копьем. Биргер был уверен, что копье либо сломится
о его латы, либо скользнет в сторону. Зато меч - он не выдаст. Но
Александр на полном скаку угодил шведу в переносье под забрало шлема,
забрало откинулось и копье глубоко вонзилось в щеку ярла. Сраженный рыцарь
пал на руки оруженосцев. Вдоль Невы новгородские пешцы Миши рубили
мостки, отбивая шведов и с суши, и с воды,захватывая и топявражеские
шнеки. Левое крыло с Яковом Полочанином во главе захватило коней и
прорубилось почти до устья Ижоры. А в центре лагеря шел трудный бой,
здесь шведы стояли насмерть. Вскоре русские по всей дллине лагеря вышли
к Неве, прижатых к воде шведов добивали по одному, некоторые пускались
вплавь, но быстро тонули в тяжелых доспехах. Стремительно проведенный бой
принес блестящую победу русскому войску. Талант и храбрость молодого
полководца, геройство русских воинов обеспечили быструю и славную победу с
наименьшими потерями, новгородцев и ладожан пало около 20 человек. Дружина
Александра со славой воротилась в Новгород. За мужество, проявленное в
битве, народ прозвал Александра Ярославича "Невским". Этой битвой началась
борьба Руси за сохранение выхода к морю, столь важного для будущности
русского народа. Победа предотвратила утрату берегов Финского залива и не
дала прервать торговый обмен с другими странами, и тем самым облегчила
русскому народу борьбу за свержение татаро-монгольского ига. Победа над
Швецией была, однако, лишь частью великого дела обороны Родины -
блестящей ее страницей.
Немедленно после победы над шведвми Александр Ярославичу пришлось
бороться с другими, еще более опасными врагами- немцами.Главным
основателем немецкого владычества в прибалтийском крае вполнесправедливо
считают епископа Альберта, отличавшегося железной волей и необыкновенной
проницательностью и хитрым умом. В 1200 году Альберт основал в устье
Двины город Ригу, и в 1202 году был основан орден Меченосцев. Иноки-воины
должны были носить белый плащ с красным мечем и крестом. Первым магистром
ордена был Винно фон Рорбах. Папы всеми си-лами старались ускорить
завоевание Ливонии, но конечной целью всех стремлений пап было
порабощение русской церкви. Завоевание Ливонии бы-о лишь первым шагом на
этом пути. В своих посланиях папы называют русских нарушителями
католической веры, повелевают отнюдь не слагать оружия и не заключать мира
с язычниками и русскими, объявлят всю Русскую землю на вечные времена
собственностью св.Петра и грозо пред- писывают рыцарям искоренять
"проклятый греческий закон и присоединять Русь к римской церкви".
В то же лето (1240 г.) немцы двинулись на псковские земли и города,
нанесли поражение псковичам, овладели Псковом и посадили там своих
наместников, а затем начали грабить новгородские села. Немедленного отпора
они не получили, так как Александр, рассорившись с новгоодцами, ушел из
города "на низ", в суздальскую землю, к отцу. Спохватившиеся новгородцы
послали за ним в Переяславль владыку Спиридона, и от едва уговорил
великого князя Ярослава вернуть им Александра. Это ыло тем более
своевременно, что на следующий после Невской битвы год емцы вступили в
новгородские владения, обложили данью ведь, выстроили вою крепость в
Копорье, на берегу Финского залива, и грабили русских упцов уже в трпех
десятках верст от Новгорода. Вернувшийся Александр ошел с новгородским
войском в новый поход и сокрушил новую крепость емцев, а из ее обитателей
одних повесил, других увел в плен, а третьих, помиловав, отпустил, ибо -
как замечает автор ития - "был милостив сверх меры".
Одно удивляло Александра: татарский поход вглубь Европы не олько не
ослабил натиск Ордена, но, казалось бы- напротив, оживил о. Александр
знал, что монгольский аркан навис над Европой, но где как воевал Батый ему
было неизвестно. А Батый с главным войском шел обычным путем кочевников
на Венгрию. Отряды других воевод он направил ак, чтобы обезопасить себя от
ударов со стороны Польши, Чехии и Болгарии. ¶вропа не была готова к отпору
