Экономические законы сами по себе, однако, не работают, экономический прогресс автоматически не осуществляется. Для этого необходимы действия людей, а они приводятся в движение потребностями и интересами.
Эту классификацию потребностей можно дополнить выделением потребностей материальных и духовных, рациональных и иррациональных, абсолютных и действительных, осознанных и неосознанных, ложно понятых и др.
Только при осознании потребностей возникает мотивация к труду. В этом случае потребности приобретают конкретную форму - форму интереса.
Экономический интерес - это форма проявления экономических потребностей
Интересы выражают хозяйственную пользу, выгоду, реализуя которые субъект хозяйствования обеспечивает самостоятельность, саморазвитие. Без этого он не сможет стать достойным партнером в следующем цикле хозяйственных связей, не сможет сохранить и воспроизвести себя и сойдет с арены экономической жизни, обанкротится.
Многообразие субъектов хозяйствования порождает многообразие экономических интересов. Экономические интересы группируются по различным критериям. На основе выявления носителя интересов различают общественные, коллективные и личные интересы, национальные и интернациональные, региональные и ведомственные, групповые и семейные, классовые интересы различных социальных групп. Особые группы составляют интересы текущие и перспективные, рациональные и лерациональные, подлинные и ложно понятые, финансовые, трудовые, морально-нравственные и т.д.
Все эти интересы существуют в единстве, но между ними есть и противоречия. Так, личный интерес в получении наибольших благ может противостоять коллективным интересам.
Экономическая теория (политэкономия) изучает не только объективные, но и субъективные формы проявления существующих объективных общественно-производственных связей, не только конкретные формы экономических интересов, но и их столкновение, отражающее внутренние противоречия и борьбу противоположностей, а также способы разрешения этих противоречий.
Метод научной абстракции хотя и важнейший, но не единственный метод научного познания, используемый в экономической теории. Здесь активно применяются анализ и синтез, индукция и дедукция, исторический и логический методы, экономико-математическое моделирование, экономический эксперимент и др.
Анализ - это мысленное расчленение изучаемого явления на составные части и исследование каждой из этих частей в отдельности; путем синтеза экономическая теория воссоздает целостную единую картину.
Широко распространены индукция и дедукция. Посредством индукции обеспечивается переход от изучения единичных фактов к общим положениям и выводам. Дедукция (выведение) делает возможным переход от общих выводов к относительно частным. Анализ и синтез, индукция и дедукция применяются экономической теорией в единстве.
Важное место в исследовании экономических явлений и процессов занимают исторический и логический методы. Они не противостоят друг другу, а применяются в единстве, поскольку исходный пункт исторического исследования совпадает в общем и целом с исходным пунктом логического исследования. Однако логическое (теоретическое) исследование экономических явлений и процессов не является зеркальным отражением исторического процесса. В конкретных условиях той или иной страны могу возникнуть экономические явления, которые не обязательны для господствующей системы хозяйствования. Если фактически (исторически) они имеют место, то в теоретическом анализе их можно игнорировать. Мы можем от них отвлечься. Историк же не может игнорировать такого рода явления. Он должен их описать.
Используя исторический метод, экономическая теория исследует хозяйственные процессы и явления в той последовательности, в которой они в самой жизни возникали, развивались и сменялись одни другими. Такой подход позволяет конкретно и наглядно представить особенности различных экономических систем. Но он имеет тот недостаток, что обилие описательного материала и частных исторических подробностей может затруднить серьезное теоретическое изучение хозяйства.
Исторический метод показывает, что в природе и обществе развитие идет от простого к сложному. Применительно к предмету экономической теории (политической экономии) это означает, что во всей совокупности экономических явлений и процессов необходимо выделить в первую очередь наиболее простые, возникающие раньше других и составляющие основу возникновения более сложных. Например, в анализе рынка такое экономическое явление - обмен товаров.
В соответствии с методом логического восхождения от простого к сложному учебник строится таким образом, что после введения и общих основ теории рыночного хозяйства нам предстоит изучить сначала микроэкономику - экономическую среду, определяющую характер поведения отдельных рыночных субъектов, затем макроэкономику - систему национального хозяйства и, наконец, мировое хозяйство - глобальную экономику.
Поэтому экономическая теория (политическая экономия) широко использует математические и статистические приемы и средства исследования, которые позволяют выявить количественную сторону процессов и явлений хозяйственной жизни, их переход в новое качество.[12] При этом широко применяется вычислительная техника. Особую роль здесь играет метод экономико-математического моделирования. Данный метод, являясь одним из системных методов исследования, позволяет в формализованной форме определять причины изменений экономических явлений, закономерности этих изменений, их последствия, возможности и издержки влияния, а также делает реальным прогнозирование экономических процессов. С помощью этого метода создаются экономические модели.
В связи с построением моделей важно отметить роль функционального анализа в экономической теории.
Функции встречаются в нашей повседневной жизни, и мы чаще всего не осознаем это. Они имеют место в технике, физике, геометрии, химии, экономике и т.д. Применительно к экономике, например, можно отметить функциональную связь между ценой и спросом. Спрос зависит от цены. Если повышается цена на товар, величина спроса на него при прочих равных условиях уменьшается. При этом цена является независимой переменной, или аргументом, а спрос - зависимой переменной, или функцией. Таким образом, можно кратко сказать, что спрос есть функция цены. Но спрос и цена могут меняться местами. Чем выше спрос, тем выше при прочих равных условиях цена. Следовательно, цена может быть функцией спроса.
Экономико-математическое моделирование как метод экономической теории получил широкое распространение в XX в. Однако элемент субъективности в построении экономических моделей иногда ведет к ошибкам. Лауреат Нобелевской премии М. Аллэ писал в 1989 г., что в течение сорока лет экономическая наука развивалась в ошибочном направлении: в сторону совершенно искусственных и оторванных от жизни математических моделей с преобладанием математического формализма, что представляет собой, по сути дела, большой шаг назад.
В зарубежной учебной экономической литературе зачастую термины «теория», «модель», «принципы» и «законы» используются как синонимы .
Большинство моделей, принципов экономической теории можно выразить графически, в виде математических уравнений, поэтому при изучении экономической теории важно знать математику и уметь составлять и читать графики.
Экономические теории формулируются в виде позитивных утверждений, большинство расхождений между экономистами возникает при рассмотрении вопросов нормативного анализа.
При изучении экономической жизни людей, их групп и всего общества возможны, разумны и необходимы экономические эксперименты, хотя далеко не всегда можно предвидеть все вероятные результаты этих экспериментов.
В заключение уместно привести слова Дж Кейнса: «Идеи экономистов и политических мыслителей - и когда они правы, и когда ошибаются - имеют гораздо большее значение, чем принято думать. В действительности только они и правят миром».
5. Краткая характеристика российской экономической мысли
Российская экономическая мысль составляет существенную часть сокровищницы мировой экономической науки.
Образование всероссийского рынка и возникновение мануфактур не могло не пробудить экономическую мысль в России XVII в. Наиболее известный след в российских экономических воззрениях того периода оставили АЛ. Ордин-Нащокин и И.Т. Посошков.
Афанасий Лаврентьевич Ордин-Нащокин - экономист, государственный и военный деятель, дипломат, родился в семье псковского дворянина, получил хорошее образование, владел латинским, немецким, польским, французским, молдавским и другими языками, изучал математику, риторику. Вскоре после отстранения от государственной службы был пострижен в монахи под именем Антония. Через семь лет был снова привлечен к дипломатической деятельности. Экономические взгляды АЛ. Ордин-Нащокина - первое проявление русского меркантилизма. Он не оставил специальных экономических работ, но высказывания, письма и донесения к царю свидетельствуют о том, что это был незаурядный экономист. Он выступал за централизованное государство помещиков и купцов; считал, что народное хозяйство страны представляет единое целое; уделял много внимания вопросам торговли как орудию развития экономики России и главному источнику пополнения казны; под его редакцией был составлен «Новоторговый устав», который определил основные направления внешнеторговой политики России; был сторонником частной инициативы и свободного предпринимательства; принимал активное участие в организации металлургических, металлообрабатывающих, кожевенных, бумажных, стекольных мануфактур; объективно оценивал достижения более развитых государств, призывал использовать передовой опыт этих стран, но не слепо преклоняться, а критически его осмысливать, исходя из интересов своей страны.
Иван Тихонович Посошков родился в семье ремесленника, став купцом, в конце жизни приобрел имение с крепостными, где завел винокуренный завод. Был самоучкой, обладая выдающимися способностями, выдвинулся в ряд виднейших экономистов мира того времени. В главной работе «Книга о скупости и богатстве" изложены его экономические взгляды и проект реформ, направленных на улучшение экономического и политического устройства России. В 1725 г. был арестован и заключен в крепость, где через полгода умер. В отличие от меркантилистов И.Т. Посошков признавал получение прибыли внутри страны, а ее величину ставил в зависимость от производительности труда и уровня заработной платы, защищал активный торговый баланс, подчиняя его развитию внутренней торговли. Правильно установил связь между уровнем процента и прибыли, но заблуждался, считая, что процент должен устанавливаться законодательным путем в зависимости от прибыльности ремесла. Источником богатства называл труд, как в промышленности, так и в сельском хозяйстве, утверждал, что «дела будут отправляться поспешнее», если работники будут работать по найму и при сдельной оплате («по заделию»). Причиной скудости считал недостаточное развитие промышленности, неудовлетворительное состояние торговли, слабость протекционизма. Признавая пользу конкуренции, И.Т. Посошков ошибочно полагал, что преуспеяние России возможно при сохранении крепостничества и регламентации хозяйственной жизни.
