можно обнаружить черты характера, свойственные человеку переходной эпохи,
когда влияние просвещения еще не сказались в полной мере. Именно поэтому в
одном человеке спокойно уживались грубость и изысканная любезность,
обаяние и надменность, под внешним лоском скрывались варварство и
жестокость. Другая общая черта - среди видных сподвижников царя не было
лиц с убогим интеллектом, лишенных природного ума. Наконец, бросается в
глаза общность их судеб: карьера почти всех из них трагически оборвалась.
Птенцы гнезда Петрова.
Александр Данилович Меньшиков.
Меньшиков по происхождению, как утверждало большинство его
современников, был родом из незнатной семьи. Путь Александра Даниловича от
пирожника до святейшего князя совершен на глазах у современников, он
отражён в источниках. Не говорится только о природе, когда Алексашка сменил
порты и рубаху на мундир солдата потешной роты и денщика Петра. В 1697 году
он значился среди волонтёров, отправившихся за границу для обучения
кораблестроению. Меньшиков в те годы не расставался с Петром ни на минуту и
везде следовал за царём. В это время влияние Алексашки на царя сильно
возросло. Меньшиков обладал как раз теми качествами, которые царь в
условиях надвигавшейся войны искал в своём фаворите: усердие сочетаемое с
талантами, беспредельная преданность и умение угадывать помыслы царя,
распорядительность, опирающаяся на уверенность в том, что царь поступил бы
в том или ином случае точно так же, как поступает он, Меньшиков. Иными
словами критерием "годности" фаворита стали его деловые качества. Под
Нотебургом впервые проявились его военные дарования. Меньшиков, во время,
приведя силы на подмогу, предопределил успех этого сражения. После этого
Александр Данилович преуспел также и на посту администратора, в качестве
губернатора Шлиссенбурга.
Входя в курс дела, Меньшиков накапливал опыт администратора и
военачальника. Уже в эти годы его письма к царю или распоряжения
подчиненным отличались деловитостью и лаконичностью - в них ни одного
лишнего слова. Опять напрашивается сравнение: фаворит усваивал и тон, и
манеру писем Петра. Александр Данилович работал, не покладая рук, с полной
самоотдачей. Не менее успешней он справлялся и с другими поручениями. Для
создаваемого Балтийского флота требовалось железо и корабельные пушки.
Меньшиков организует поиск руд и закладывает два завода. Так царский слуга
постепенно становиться соратником царя. На военном поприще Александр
Данилович тоже быстро завоевал репутацию надёжного и энергичного
исполнителя. В 1703 году он удачно руководил изгнанием неприятеля из земель
по течению Невы. Укрепление острова Котлин и возведение Петропавловской
крепости поручил Меньшикову, чем был весьма доволен. Царю нравилась
распорядительность любимца не щадившего ни себя, ни других. В 1704 году под
руководством Меньшикова была взята Нарва. В течение десяти лет, начиная с
1705 года, между Петром и Меньшиковым, судя по их переписке, поддерживались
самые теплые отношения, не возникало ни одного повода, чтобы омрачить их. В
1706 году австрийский император наградил царского фаворита дипломом князя
Священной Римской империи. Бывший пирожник стал светлейшим князем. В этом
же году Меньшиков был поставлен командовать союзными войсками в Саксонии.
Тогда то он и одержал свою блистательную победу у Калиша, блеснув и
полководческими дарованиями и личной отвагой. Излишняя доверчивость князя
оказала ему плохую услугу. По своей наивности, неумению лгать, принятию
лживых заверений собеседника за чистую монету Меньшиков отдал Августу II
шведских племенных, которых король предатель передал Карлу XII из-за своей
личной выгоды. От этой доверчивости Александр Данилович не раз ещё
пострадал, но до конца дней своих он не смог преодолеть её. В следующие
годы последовало изнурительное отступление. Лишь 28 сентября 1708 года было
предпринято сражение у Лесной, в котором под командованием Меньшикова и
Петра был практически полностью уничтожен корпус Ливенгаупта, спешивший на
соединение с основными силами Карла XII. Этот разгром и последующее взятие
Меньшиковым крепости Батурин, резиденции изменника Мазепы, были одной из
составляющих успеха русских под Полтавой. Лишённый продовольствия и
боеприпасов Карл XII вынужден был постоянно менять дислокацию. Своими
налётами русские войска "докучали" шведской армии. В некоторых из них
участвовал и Меньшиков. Складу его характера и темпераменту вполне
соответствовали такого рода внезапные нападения, где можно было проявить
личную отвагу, и находчивость, и способность мгновенно ориентироваться в
быстро менявшейся обстановке. В подготовке к полтавскому сражению Меньшиков
сыграл решающую роль. В самой битве ему была отдана под командование вся
кавалерия, которая сыграла не последнюю роль в ходе сражения. После
одержанной победы преследование отступавших шведов возглавил Меньшиков.
Через три дня драгуны Александра Даниловича нагнали противника у
Перевологны, где пленили 16275 человек.
Случившееся у Перевологны подтверждает удачный выбор царя. Петр
правильно учел свойства характера князя, которому в известной мере были
свойственны и невероятная напористость, и способность действовать очертя
голову, и, если хотите, отчасти авантюризм. Именно так и надо было
поступить с деморализованным противником. Расчетливость Шереметьева и
осторожность Боура вряд ли могли быть полезными в той ситуации.
Переволочна, таким образом, к полтавской славе Александра Даниловича
добавила новые лавры.
Никого из соратников Петра нельзя поставить на одну доску со светлейшим
князем по вкладу, лично внесённому в разгром шведов. После Полтавы Пётр
щедро вознаградил Александра Даниловича. После светлейший возвратился в
Петербург, где с той же энергией, что и на войне, продолжил руководить
застройкой города. В марте 1711 года был период недовольства царя
Меньшиковым, из-за поступивших к Петру жалоб от жертв княжеского стяжания и
произвола. Но размолвка скоро прекратилась, так как не было повода к её
дальнейшему продолжению. Выполняя союзнические обязательства, в 1712 году
Пётр вторгся в Померанию. Царь решил послать туда такого
главнокомандующего, у которого полководческие дарования сочетались бы с
дипломатическими способностями, кроме того, он должен был пользоваться
беспредельным доверием Петра. Выбор пол на Меньшикова. Александр Данилович
полностью выполнил свою задачу в Померании. Осада Штеттина была последней
военной операцией князя. Больше светлейший князь не участвовал ни в
сражениях Северной войны, ни в Каспийском походе. Это было связанно с
хронической болезнью лёгких. Посде возврашения Меньшикова из Померании
началась малоэффективная, будничная работа в качестве губернатора столичной
губернии, сенатора, президента Военной колегии. Повседневная работа князя
была весьма полезна, о чём свидетельствуют похвалы царя. Помимо
обязанностей сугубо губернаторских, Александр Данилович выполнял множество
личных поручений Петра, включая попечение о детях царя. Князь всегда
ответственно относился к порученным ему делам, спустя рукава он никогда
ничего не делал, и, так же как и царь, целиком отдавался начатому делу и
неуспокаивался до тех пор, пока не приводил его к желаемому концу. Особая
близость между Меньшиковым и Петром наступила в месяцы, когда велось
следствие по делу царевича Алексея. Усердие Меньшикова в следствии - выше
всяких похвал. Скованных заключенных он партиями отправляет в Москву.
Некоторых из них он допрашивает сам. С особенным рвением светлейший брал
под стражу князя Долгорукого, который когда-то возглавлял комиссию по
расследованию его собственных обвинений в казнокрадствве. Список
подписавших царевичу приговор возглавил Меньшиков. После окончания дела
царевича Алексея у Александра Даниловича начались будни мирной жизни. Стоит
заметить, что светлейший князь до конца своих дней оставался неграмотным.
Он не умел ни читать, ни писать, о чём сидетельствуют многочисленные факты.
С уйимой дел ему помогали справиться многочисленные служители и его
великолепная память. Меньшиков также обладал высокоразвитым здравым
смыслом, заменявшим ему ученость и образованность. С неграмотностью
Данилыча связан ещё один курьёз. Он был первым из русских, кого иностранное
академическое учереждение избрало своим членом. Не кто-нибудь, а сам Ньютон
25 октября 1714 года известил Александра Даниловича об избрании его членом
Королевского общества. Удивление неграмотного князя сменяется восхищением
талантом самородка.
Меньшиков, как и все чиновники того времени, был не прочь запустить руку
в казённый карман. Петля на его шее затянулась, когда он меньше всего
ожидал неприятностей. На него было подряд заведено несколько дел. Не
успевало одно разбирательство закончиться, как возникало новое. В общей
сложности сумма начёта на него составляла 1581519 рублей. Неслыханная по
тем временам сумма. Часть начёта он погасил наличными и товарами, часть
Пётр ему простил, а оставшийся долг простила ему уже Екатерина. Но самую
крупную неприятность Александру Даниловичу принесли не расследования о
казнокрадстве, а почепское дело. Князь обвинялся в захвате чужих земель и
закрепошении украинских казаков.
Как ни изворачивался князь, но, припертый к стене, вынужден был
признаться царю: "Ни в чем по тому делу оправдаться не могу, но во всем у
вашего величества всенижайше слезно прошу милостевейшего прощения. "
Терпение Петра было на исходе. Вероятно, к этому времени относятся вещие
слова, будто бы сказанные им Екатерине: "Ей, Меньшиков в беззаконии зачат,
и во гресях родила его мати его, а в плутовстве скончает живот свой. И
если, Катенька, он не исправится, то быть ему без головы". Однако царь
проявил снисходительность к Александру Даниловичу, прежде всего за заслуги
князя. Светлейший на любом поприще, куда бы ни послал Пётр, проявлял
Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8
